MAL ou MAU?
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Dúvida Frequente
Por mais simples e corriqueiro que possa parecer o emprego de Mal e Mau, pude verificar, ao longo de meus anos de magistério, que nas redações este é um dos aspectos mais vulneráveis. Justamente, por ser algo simples e corriqueiro, é que há um afrouxamento e desinteresse dos “explicadores” pelo assunto. Como não penso assim, com sua devida permissão, vou "debulhar", mais uma vez, o assunto.
1. A DIFERENÇA ENTRE MAL E MAU PELA OPOSIÇÃO
A regra mais objetiva e comum para o emprego correto de [mal e mau] é a da oposição:
Mal (substantivo ou advérbio) é antônimo de bem (não bom):
• Detesto bife mal (bem) passado.
• Sua história está mal (bem) contada.
► Mas atenção: O plural de mal é [males].
Inúmeras frases foram montadas, com a finalidade de melhorar memorização deste enunciado, eis algumas:
• O bem e o mal são forças opostas.
• Como bem e não durmo mal. (Machado de Assis)
• Um era bom; o outro, muito mau.
• Meu bem, meu mal. (Gal Costa)
• Os bons vencerão os maus.
Mau / Má (adjetivo) contrapõe-se a bom, boa (não bem):
• Sempre soubemos que ele foi um mau (bom) aluno.
• Sempre soubemos que ela era má (boa).
• O chefe está de mau (bom) humor.
► Mas atenção: O plural de mau é [maus], de má é [más].
► Frase para memorização: Sentir tentações é bom, consenti-las é mau.
► Eis uma frase para a memorização de Mal e Mau, ao mesmo tempo:
O homem é bom ou mau na medida em que despreza o mal e se identifica com o bem (e vice versa). (Arnaldo Arsênio)
2. A DIFERENÇA DE MAL E MAU PELA CLASSE GRAMATICAL
a) Use sempre a palavra mal quando ela for um substantivo, isto é, quando vier antecedida pelos artigos [o, os, a, as], ou entãosignificando: doença, moléstia, algo prejudicial ou nocivo:
• Mal de Alzheimer, mal de Parkinson.
• O bem e o mal são forças opostas.
• As forças do mal devem ser combatidas.
• O mal está sempre à nossa volta.
• Ela está com um mal incurável.
b) Use sempre a palavra mal quando ela for um advérbio, isto é,voltada para o verbo, ou melhor, quando estiver, exprimindo uma circunstância de modo; ou então, significando: irregularmente, erradamente, de forma inconveniente ou desagradável:
• Era previsível que ele se comportaria mal.
• Mal saímos de casa, quase fomos assaltados.
• O rapaz mal escreve o próprio nome.
• Nós mal enxergávamos a estrada.
c) A palavra mal apresenta outra possibilidade de classificação:conjunção temporal (indica tempo). Nesse caso, ela estará ligando duas orações e pode ser substituída por quando, logo que, assim que:
• Ouvimos a música, mal (quando) entramos no salão.
• Avistei meus parentes, mal (quando) cheguei ao aeroporto.
d) Use mau quando for adjetivo, isto é, quando estiver voltado para o substantivo, exprimindo uma qualidade, um tipo ou um estado do substantivo. Significa: ruim, de má índole, de má qualidade. Apresenta a forma feminina má, e plural: maus e más.
• Fizemos uma má escolha.
• As mulheres más sempre se dão mal.
• Tem um coração mau (ruim).
• Antônio sempre foi um mau elemento.
• Mau cheiro, mau dia, mau humor. ®Sérgio.
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excelente
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